“De ene helft van Nederland coacht de andere helft,” is een populair grapje, en er zit een kern van waarheid in. Misschien is dat maar goed ook. De maatschappij is tegenwoordig behoorlijk uitdagend om je weg in te vinden, en het is nog lastiger om daarin verandering te ondergaan of zelf verandering aan te brengen. Meer dan ooit zoeken mensen naar betekenis en naar guidance of begeleiding.

Ik merk het ook in mijn eigen peergroup, waar velen worstelen met veranderingen in hun levensloop. Persoonlijke thema’s moeten worden opgeruimd en kansen moeten worden benut, niet zelden door externe druk. Juist daar ontstaat ruimte voor coaching: een vraag die jarenlang onder de radar bleef, omdat het niet “macho” of “nodig” zou zijn, maar inmiddels breed geaccepteerd is en veel mensen daadwerkelijk helpt.

Sign of the Times: Logeion over emoties

Niet alleen in mijn omgeving zie ik deze verschuiving. Ook in vakgebieden die traditioneel rationeel en resultaatgericht zijn, zoals communicatie en organisatiekunde, wordt steeds vaker benadrukt hoe belangrijk emoties zijn. Logeion laat zien dat mensen beslissingen vooral op basis van emoties nemen. Slechts tien procent van ons gedrag en onze keuzes is rationeel; negentig procent gebeurt onbewust en niet‑rationeel. Emoties zijn dus een belangrijke informatiebron. Daarom moeten we de waaromvraag veel vaker stellen. Empathisch luisteren wordt een essentiële vaardigheid voor de toekomst. Om te kunnen verbinden, moet je eerst leren luisteren: waarom zegt iemand wat hij zegt, en welke emotie zit daarachter? Die emotie geeft de informatie waarop we onze plannen baseren.

Mentale gezondheid steeds zichtbaarder in de media

Diezelfde beweging zie je ook terug in de populaire media. In oktober 2024 stond heel LINDA in het teken van mentale gezondheid. Ellen Hensbergen schreef dat 48 procent van de Nederlanders eens in het leven te maken krijgt met een psychische aandoening, burn‑outs niet meegerekend. Dat is één op de twee mensen. Waarom moeten we zo nodig een stempel op deze mensen plakken? Wat is eigenlijk “normaal”, en wie bepaalt dat? Misschien is niet‑normaal zijn juist heel normaal.

Ook andere media besteden steeds meer aandacht aan mentale gezondheid. Men’s Health lanceerde samen met Juvat Westendorp een YouTube‑serie waarin gasten open praten over hun mentale gezondheid. In de eerste aflevering vertelt acteur en psycholoog Thijs Launspach waarom hij zich zorgen maakt over de mentale gezondheid van de Nederlandse man. Dat juist een mannenblad dit onderwerp omarmt, zegt veel over hoe breed deze ontwikkeling inmiddels is.

De maatschappelijke impact wordt steeds zichtbaarder

En het blijft niet bij persoonlijke verhalen of mediacampagnes. Ook economisch gezien wordt de urgentie steeds duidelijker. MT Sprout meldde op 6 juni 2025 dat werkgevers steeds meer geld kwijt zijn aan personeel dat ziek wordt door het werk. Vooral psychische klachten, zoals burn‑outs, zorgen voor hoge kosten: 4,9 miljard euro in 2023. Werknemers met mentale problemen blijven gemiddeld 63 werkdagen thuis, en ongeveer 75 procent van hen zegt dat het werk de oorzaak is.

Een trend die overal zichtbaar wordt

Al deze signalen – van Logeion tot LINDA, van Men’s Health tot MT Sprout – laten zien dat mentale gezondheid en persoonlijke ontwikkeling niet langer niche‑onderwerpen zijn, maar thema’s die dwars door de samenleving heen spelen. Ze komen terug in professionele vakliteratuur, in vrouwenbladen, in mannenmedia én in economische analyses. Dat is geen toeval: het bevestigt wat ik in mijn eigen omgeving zie. Mensen hebben behoefte aan ruimte, begeleiding en een manier om met verandering om te gaan. Coaching sluit daar naadloos op aan. Niet als modewoord of luxeproduct, maar als een noodzakelijke vorm van ondersteuning in een tijd waarin emotionele veerkracht, zelfinzicht en mentale gezondheid steeds belangrijker worden.